Es war Abend geworden. Der Mond stand am Himmel, die Sterne flackerten um ihn herum, und in den Fenstern leuchtete kein Licht mehr. Alle in der Stadt schliefen bereits. Es war tief in der Nacht. Aber obwohl es schon so spät war und niemand mehr wach war, konnte man ein leises Rascheln unter dem Bett eines kleinen Jungen hören. Es war in dem Zimmer des kleinen Viktor.
Viktor war ein kluger Junge, der gerne Sport machte und Modelle baute. Aber er war sehr unordentlich. Und unter seinem Bett warf er all die Dinge weg, die er eigentlich in den Müll werfen sollte. Kaugummiverpackungen, Keksreste, kaputte Räder von seinen Spielzeugautos und viele andere Dinge. Und weil er so viele Müllteile und weggeworfene Dinge dorthin geworfen hatte, kamen oft Elfensammler dorthin.
Diese Elfen waren klein und schwarz, damit sie niemand sehen konnte. Sie gingen an Orte, von denen sie wussten, dass sie unordentlich waren, und räumten den ganzen Dreck auf. Alles, was ihnen nützlich sein könnte. Sie nahmen es mit in ihr verstecktes Haus. Aber oft, wenn sie in jemandes Zimmer waren, um den Müll aufzusammeln, hoben sie zufällig etwas auf, das nicht zu der Unordnung gehörte. Zum Beispiel ein Spielzeug. Als die Elfensammler in dieser Nacht Viktor‘ Zimmer besuchten, konnten sie ihre Begeisterung nicht zurückhalten.
„Das ist das Paradies! So viele Dinge. Wie wunderbar. Wir werden uns so gut amüsieren“, jubelten die Elfen unter Viktors Bett. Und so raschelte es mitten in der Nacht, als alle schliefen, in Viktor‘ Zimmer. Die Elfen sammelten alles ein, was sie finden konnten. Aber wie so oft schnappten sie sich auch Viktor‘ Lieblingsspielzeugauto. Er hatte es auf dem Boden liegen lassen, also dachten sie, sie könnten es mitnehmen.
Als Viktor am Morgen aufstand, tastete er mit seiner Hand den Boden ab. Er wollte sein Auto finden. Aber er konnte es nirgends finden. Er durchsuchte das ganze Zimmer, aber es war, als hätte es sich in Luft aufgelöst. In der nächsten Nacht verschwanden einige Legos, die er auf dem Boden liegen gelassen hatte. Und in der nächsten Nacht war es eine Rakete, die bis unter sein Bett geflogen war. Und so ging es jede Nacht weiter. Alles, was er vergessen hatte, wegzuräumen, verschwand. Und er konnte es nicht mehr finden.
Viktor beschloss, herauszufinden, was passiert war und das Geheimnis zu lösen. Er beschloss, dass er heute Nacht nicht schlafen gehen würde. Er würde Wache halten und hoffentlich etwas sehen. Spät in der Nacht wurden seine Augen schon schwer, aber er versuchte trotzdem, wach zu bleiben. Er lag in seinem Bett und wartete. Plötzlich gab es einen Lichtblitz unter seinem Bett und dann hörte er ein Rascheln und Krabbeln. Vorsichtig beugte er sich hinunter und schaute unter das Bett. Er konnte seinen Augen nicht trauen.
Er konnte sehen, wie kleine schwarze Männer unter seinem Bett herumliefen und alle seine Sachen mitnahmen. Er war so überrascht, dass er das Gleichgewicht verlor und aus dem Bett fiel. Die Elfen erschraken und erstarrten auf der Stelle. Sie standen da mit Armen voller Sachen und vollen Rucksäcken auf dem Rücken. Sie starrten Viktor an, der ihnen gegenüber auf dem Boden lag, und flüsterten sich gegenseitig zu: „Meinst du, er kann uns sehen? Was sollen wir jetzt tun?“, sagte einer von ihnen. Ein zweiter Elf antwortete: „Nicht bewegen, vielleicht bemerkt er uns nicht.“
„Aber ich kann dich sehen. Was machst du denn da? Das sind meine Sachen!“ platzte Viktor heraus. Die Elfen waren verblüfft. Aber sie wussten, dass es keinen Ausweg gab; sie mussten die Wahrheit sagen.
Zu ihrer Verteidigung sagten sie: „Aber du hast die Sachen weggeworfen, Viktor. Wir sind Elfensammler. Nachts gehen wir in die Kinderzimmer und suchen nach Dingen, die die Kinder weggeworfen und nicht weggeräumt haben. Wir heben sie auf. Das ist unsere Arbeit und wir mögen diese Dinge auch sehr.“ „Aber ich habe sie nicht weggeworfen“, protestierte Viktor. „Vielleicht nicht, aber du hast sie nicht weggeräumt und einige von ihnen unter das Bett geworfen. Und das darfst du nicht mit deinen Sachen machen.“
Viktor dachte darüber nach. Ihm wurde klar, dass die Elfen recht hatten. Er versprach ihnen, dass er seine Sachen von nun an wegräumen würde, damit die Elfen nicht mehr in sein Zimmer kommen müssten. Und er tat, was er versprochen hatte. Seitdem hat niemand mehr ein Spielzeug gesehen, das in Viktor‘ Zimmer fehl am Platz war. Das lag daran, dass er zu viel Angst hatte, dass die Elfen es nachts wegnehmen würden.
